十二屬相的來歷生肖太歲甲子(十二生肖的由來簡單介紹)
12生肖的來歷是什麼?
12生肖的源頭代表一種古老的民間文化，對於12生肖的源頭，學者們有不同的觀點。有人認為，生肖與地支同源，能夠追溯到史前傳說時代。史記》中黃帝 "建醮以居"，而 "劃醮 "就是此說法的反映。學者們認為，此處的甲子指的是12生肖。
清代學者趙翼認為，12生肖最早追溯於中國北方的遊牧民族，他在《萬物雌黃》中寫道："蓋北俗初無事於十二天子周胤，而以鼠、牛、虎、兔等分齡，搜之則傳於中國，則相沿不廢耳。" "（見清-趙翼《陔餘叢考》）。長期以來，很多人把《論衡》看成是記錄載入12生肖的最早文獻。論衡》是東漢時期唯物主義思想傢王充的名作。"論衡--自然 "載。"寅，木也，其鳥，虎也，戌，土也，其鳥，犬也。。
武，馬也，子，鼠道，酉，吉也，卯，圖也亥，豬也，未，羊也，醜，牛。。巳，蛇，申，猴"。在上面的引文中，隻有十一個生肖，而缺少的是龍。書中又說："辰為龍，第3位在東南。這樣一來，12生肖就完整瞭，十二地支和12生肖就這樣完整瞭，與如今的12生肖完全一致。
有的學者甚至認為，黃道十二宮是從古巴比倫傳入咱們國傢的，這種看法的代表人物是郭沫若。他在《甲骨文字研究》中說。志幹》中說："12生肖圖像在巴比倫、埃及和印度皆有發現，但皆不是很古老，皆不是追溯於西元100多年後。其意思為在漢代開始的西域各國，仿照巴比倫的十二宮而制定的，後來流傳到各地的人也是這樣。認為黃道十二宮是中東人繼巴比倫十二宮之後制定的，漢武帝在西域時傳入中國。筆者不敢做主觀判斷，但通過大量文獻證明，12生肖確實追溯於中國，是中國先民動物崇尚、圖騰崇尚和早期天文學的結晶。
12生肖的源頭和來歷
12生肖的源頭和來歷
12生肖的源頭和來歷，，12生肖也被叫作十二屬相，對於本人的事業，許多生肖也是表現得非常有興趣的，他們的能力無比的強大， 接下來就為各位共享12生肖的源頭和來歷。
12生肖的源頭和來歷1
12生肖，又稱屬相，是自古傳承下來的十二地支之形象化代表，包括子(鼠)、醜(牛)、寅(虎)、毛(兔)、陳(龍)、四(蛇)、下(馬)、未(羊)、沈(猴)、酉(雞)、徐(狗)、海(豬)。民間將十二地支與這十二種動物結合在一直，形成生肖紀年法。
12生肖的源頭與動物崇尚有關。依據出土於湖北雲夢虎地和甘肅天水馬灘的秦健，先秦時期有一個相對完整的生肖系統。與現代生肖一樣的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。
隨著歷史的發展，12生肖逐漸溶入民間信仰觀念，展現在愛情婚姻、生活、年度財富等方面。每一個生肖皆有富饒的傳說，從而形成一個概念解釋體系，成為民間文化中的形象哲學，如愛情婚姻、廟會祈禱、出生年份等。在當今社會，愈來愈多的人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂和文化活動的代表象征。
12生肖的源頭
關於12生肖的源頭，民間流傳著一個故事，說佛陀召集瞭所有的動物參加群獸大會，聲稱最早到達的十二頭野獸將被用作十二年。群獸大會當日，老鼠是第1個到達的，所以它在獸年排名最大，緊接著是牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞和狗，最後一隻豬到瞭，所以它在12年裡排名最後。
在咱們國傢古時候民間，依據現實中動物出沒的時間和生活習性，將12種動物對應12小時，即每個種類的動物對應1小時。老鼠排名第1，與子相匹配。從晚上11點到第2天1點，它們被叫作子時。人們認為在這一時刻，老鼠最英勇，活動最頻繁。於是，它們與老鼠相匹配，而其他11小時則以此類推。
12生肖順序
在咱們國傢古時候，依據動物的出沒時間和生活特點，十二種動物被用作12生肖，即每個種類的動物被看成是1個鐘頭。老鼠排名第1（與兒子相匹配）。以下順序為：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬。
老鼠:晚上11:00到第2天1:00(即子時)。這時候老鼠膽量最大，活動最頻繁，所以和老鼠搭配。
牛：凌晨1-3點(即醜時)。這時牛吃夠瞭草，倒嚼最細、最慢、最舒服，所以醜的時刻和牛搭配。
虎：凌晨3-五點(即寅時)。據古書記錄載入，此時老虎最活躍，最兇猛，傷人最多，所以寅時與老虎搭配。
兔：早5-7(即毛時)。這時，太陽還沒有露出臉，月亮的光輝還沒有完全消退。玉兔是月亮的代名，是月宮神話傳說中唯一的動物，所以它與兔子搭配。
龍：早上7-九點(即辰時)。據說這是群龍行雨時，龍是神話傳說中的動物，所以辰時屬相為龍。
蛇：早上9-11點(即思時)。據說此時的蛇不會傷人，斷然不會在人行走的路上遊蕩，多隱藏在草叢中，所以思時屬於蛇。
馬：從上午11點到下午13點（即下午）。依據道士的講法，中午太陽在頂部，陽氣達到極限，陰氣逐漸增添。當陰陽改變柱時，普通動物躺下休息，隻有馬習慣站著，甚至睡覺，從不躺下。因 此，下午是一匹馬。
羊：下午1-3:00(即未時)。據說羊在這一時刻尿尿最頻繁，灑出來的尿可以治愈本人的瘋狂疾病，所以不時屬於羊。
猴：下午3-5點(即申時)。這時，猴子最喜歡哭，聲音最長，最響亮。所以申時屬於猴子。
雞：下午5-7點(即酉時)。這時，日落山崗，雞開始進籠歸窩，夜宿，所以酉時屬於雞。
狗：晚上7-9點(即徐時)。夜幕降臨，狗看傢，守夜最警惕，產生特殊的視力和聽力，看得最遠，聽得最清楚。所以徐時屬於狗。
豬：晚上9-11點(即亥時)。這時，豬睡得最香，打鼾最大，渾身肌肉抖動最大，長肉最快，所以亥時屬於豬。
12生肖的源頭和來歷2
在我國，曾流傳著一個很有意思的傳說，這個傳說和玉皇大帝誕辰（一月九日）有很大的關聯。
相傳在遠古時候，人們都不知道計算年月的方式方法，於是人們請玉皇大帝幫忙。玉皇大帝覺得動物和人們的關系最為密切，假如用十二種動物來做年份之名字，人一定最容易記得。
然而，地上的動物那樣多，要怎樣選出十二種動物來呢？玉皇大帝決定在本人生日那天，舉行一次動物渡河賽跑比賽。最先到達終點的十二個動物就被選出來，名列12生肖。
當比賽的消息公佈後，所有的動物紛紛討論起來，希望能贏得這場賽跑。那時候，貓和老鼠是最要好的friend，他們吃在一起，睡在一起，親熱的形影不離。
老鼠說：“我很想跑在前頭，列名12生肖中，可是我身子又小，又不太擅長遊泳，如何辦呢？”
貓說：“既然我們身子小，跑不快，就應該動身得早。我曉得水牛平常天天不亮就起身瞭。到那一天，我們請水牛叫醒我們，也許就能夠跑在前面瞭。”
老鼠拍手跳起來說：“吱吱——好極瞭，就這樣辦！！！”
到瞭玉皇大帝生日那天，天還沒亮，雞也還沒啼呢，和善的水牛就來把老鼠和貓叫醒瞭，水牛笑瞇瞇的說：“看你們渾渾沌沌的模樣，不如爬到俺的背上來，我載你們一塊兒走吧。”
老鼠和貓就卷伏在溫暖又寬大的牛背上，舒舒服服的又睡瞭一覺。醒過來，天才剛剛亮，水牛、鼠和貓卻已經到瞭河邊瞭。貓兒在牛背上伸瞭個大大的懶腰，興高的說：“過瞭河，拿上就是目的地瞭。看來，我們三人是跑在最前面啦。”
“是啊，你出的主意真好。”老鼠口裡這麼說，心裡卻在盤算：跑在先頭是很好的瞭，可是要怎樣才能跑在水牛和貓前面，得到第1名呢？
自私又狡猾的老鼠，想出瞭一個壞主意。當水牛遊到和中間的時刻，老鼠假意假心靠近貓，親親熱熱的說：“貓哥哥，我們快到河邊瞭，你看看，四周的風景多沒啊！！！”
“真的，好美喔！！！”貓果真四處張望。就在這時候，老鼠狠心的用力一推，貓沒有坐穩，噗通，就掉到河裡瞭。“嘿，嘿。。。 。。。”老鼠忍不住笑出聲來。
大水牛發覺背上的重量減輕瞭，回頭一看，卻發現很多動物都陸續過河瞭，水牛抓緊加快速度，沒有註意和提防到貓掉到水裡，而狡猾的老鼠早已偷偷鉆進大力牛的耳朵裡去瞭。
大力牛很快的過河瞭。眼看就要得到第1名，心裡正興高著。忽然，從他的耳朵裡跳出一團黑黑的東西。大水牛愣住瞭，停下腳步，仔細一看。啊，原來是老鼠！！！老鼠趁機拼命的往前跑。等大水牛剛看清楚明白，老鼠早就跑到終點，得到第1名。
玉皇大帝看見老鼠最先到達，感到奇怪。便問：“老鼠，你不會遊泳，又跑不快，怎麼會先到達呢？”
老鼠得意洋洋的說：“我雖小，可是頭腦發達，當然得第1咯！！！”玉皇大帝聽瞭點點頭。
一眨眼，大水牛也到瞭，得到第2名。但是他一直對著老鼠“哞，哞”的叫，很不愉快的模樣。不一會兒，老虎一身濕淋淋的跑過來，很自信的吼著：“我是第1名吧？”
“不，我才是第1，你光靠力氣沒有用啊！！！要像我。。。 。。。”老鼠很不客氣法人回答，於是老虎和老鼠就吵起嘴來。
突然間，天邊卷起一陣狂風，一隻巨龍從天空降下來，就在龍快到終點時，突然一隻蹦蹦跳跳的小兔子，飛快的跑到玉皇大帝前，得到第4名。
原來，兔子斷然不會遊泳，是踏在別的動物身上跳過河的。而龍呢？他會飛，應該最早到的`啊！！！玉皇大帝便好奇的問她為啥會晚到。
“我本來可以很早到的，可是我到東邊去降瞭一場雨才趕來，因此就耽誤瞭時間。”龍是專門負責天上降雨的動物，責任感也特別強，她非常認真的回答玉皇大帝的問題。
一會兒之後，他們聽到瞭一陣馬蹄聲，看見路上揚起很多灰塵，隱約中看見馬、羊、猴子、雞和狗拼命的跑著。馬跑在最前面，眼看著就要到終點瞭。忽然，他聽到一個聲音。“我來瞭，我先到瞭。”原來，草叢裡竄出一條大蛇。
大蛇來瞭引起一陣混亂，老鼠和兔子害怕的躲瞭起來。平常最喜歡吃老鼠和兔子的蛇，今天卻很有禮貌的說：“今天我是特地來參加玉皇大帝的比賽的，放心吧，我不會吃你們。”
“嘶—— ”馬一到就興高的亂叫。“我得瞭第幾名？”“第七名啊，算你運氣不錯。”老鼠搶著回答。
不久，老山羊、猴子和大公雞分別到瞭。“哎，你們三人怎麼會一起來啊？”老鼠問。老山羊慢吞吞的說：“我們在河邊撿到一塊木頭，坐在上面，相互合作渡河的。”
“汪、汪、汪。”調皮的狗也來瞭。其實也就是說他早就應該到瞭，由於貪玩，在河裡洗澡，耽誤瞭時間，最後隻得到第十一名。
比賽快完結瞭，已經到達的動物，都想看看最後一名是誰？大傢伸長瞭脖子四處張望。過瞭好一會兒，聽到豬叫的聲音。奇怪，平日最懶的豬怎麼也來瞭？
“是否有好吃的東西啊？”豬喘著氣問。大傢聽瞭，都捧著肚子哈哈大笑，說道：“真是一個貪吃的傢夥！！！”
固然如此，豬還是得到第十二名。玉皇大帝於是鄭重的宣佈比賽的結果：“12生肖的排名是：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇。。。 。。。”話還沒說完，貓急急忙忙趕到瞭。他渾身濕透，一副很狼狽的模樣。他一來就抓緊問：“我得第幾名？我得第幾名？”
玉皇大帝和善的說：“你來晚瞭，什麼名都沒有咧。”貓一聽，氣的不得瞭，大叫：“都是可惡的老鼠害的，俺要吃掉他。”說著便伸出利爪。玉皇大帝連忙阻止，可是貓那裡忍得下這口氣，不顧一切向老鼠撲過去。老鼠知道自己對不起貓，又慚愧有害怕，吱吱叫著，直往玉皇大帝椅子下躲。
老鼠固然在比賽中贏瞭，列入12生肖的第1名，然而，他卻是提心吊膽，隨時害怕貓來找他報仇。從此便以後，老鼠一看見貓的影子，就沒命的逃，甚至大白天也躲在洞裡不敢出來，這便是做瞭虧心事的報應瞭。
12生肖的源頭和來歷3
對於生肖的源頭，有的人講12生肖是對應著星宿而來，不過，據古籍記錄載入，12生肖的出現要早於星宿與動物搭配這種現象。還有那麼一些人認為，12生肖也許並 不是是我國首創，也或許是由外國引入。由於外國亦有類似的十二宮。
但因為出土秦簡的記錄載入，推翻瞭這種論調。還有人認為，12生肖的存在是源於對動物的敬畏與崇尚，是一種圖騰的代表象征。圖騰被原始社會的人看作是一種保護和標志，一般是某種動物或自然現象的圖形。此說法普遍被人認同。
對於生肖為啥呢是如此的順序，有許多說法。每一種看法都看起來有道理，但又經不起推敲。更甚者會有一些民間傳說，廣泛被人所熟知。有人用動物習性與古時的十二個時辰做解釋，看似頗有一些道理，不過仔細推敲一下，又發現十二地支是用以記錄一日之間的時間，而12生肖卻是用以記錄年份。這樣一來，這個解釋就有些說不通瞭。
12生肖最勤快的生肖
第1名：生肖龍
生肖屬相為龍的人平時很勤奮。生肖龍作為12生肖中的夢想傢，從小開始就有本人的夢想，並且會為瞭夢想不斷地努力，不管遇見怎樣的困難都不會那麼容易的丟棄。另外，生性好強的屬相為龍人希望自己一直是人群中的優秀者，而是要打敗所有的人，就需要付出比他人更加的多的努力。因而無論面對任何事情，屬相為龍人都會拼盡本人的權利去做到最好。
第2名：生肖牛
生肖屬相為牛的人平時也很勤奮。生肖牛作為12生肖中最倔強的一個生肖，不管做啥事情，一旦決定開始做，中途無論遇見所以困難都不會那麼容易丟棄。在生活之中，生肖牛不需要鞭策，也會很主動的投入到打工時。也許生肖牛不是12生肖中最聰明的，不過要說最努力、最勤奮的生肖中肯定有生肖牛的一席之地。
第3名：生肖鼠
生肖屬相為鼠的人平時也很勤奮。生肖鼠作為12生肖中的第1個生肖，生下來就具有非常強的危及意識。為瞭不被這樣一個社會所淘汰，他們會變得很勤奮，春夏秋冬四季都會很忙碌，很少會有休息的日子，但是付出總有回報，屬相為鼠的人一般日子過得都很好。
12生肖的來歷?
分類: 社會民生
解析:
1。生肖的來歷
代表一種古老的民間風俗文化事象，有關12生肖的源頭，歷代學者說法不一。有人認為生肖與地支同源，能夠追溯到史前的傳說時代，《史記》中所載黃帝“建造甲子以命歲”，“大撓作甲子”就是這類說法的反映，學者們認為這裡所說的甲子就是指的12生肖。清代學者趙翼則認為生肖最早源於我國北方的遊牧民族，他在《陔餘叢考》中說：“蓋北俗初無所謂子醜寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”（參見清·趙翼《陔餘叢考》）。有的學者甚至持生肖外來講的看法，認為12生肖是由古巴比倫傳入咱們國傢的，持這種看法的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·釋支幹》中講“ 十象於巴比倫、埃及、印度均有之，然均不甚古，無出於西紀後百年以上者。意者此始漢時西域諸國，仿巴比倫之十二宮而制定之，再向四周傳播者也 。”認為生肖為中東地區居民模仿巴比倫黃道十二宮而制定，其傳入咱們國傢的時間，當在漢武帝通西域之時。以上看法見仁見智，作者不敢主觀判斷是非，但通過大量的文獻資料證明，生肖的確追溯於中國，是華夏先民動物崇尚、圖騰崇尚以及早期天文學的結晶。
關於12生肖的記錄載入，現有文獻資料中，以《詩經》為最早。《詩經·小雅·吉日》裡有 ：“吉日庚午，即差我馬”八個字，意思是庚午吉日時辰好，是躍馬出去打獵的好運的日子，這是將午與馬相相應的例子。可見在春秋前後，地支與十二種動物的相呼應之關系已經確立並流傳。 1975年，在湖北雲夢縣睡虎地十一號墓出土的竹簡，進一步證明12生肖在春秋前後已存在 。出土竹簡的《日書》甲種有一章標題為《盜者》，其內容為占卜盜者相貌特征，其中記錄載入 有：“子，鼠也，盜者兌口希須，……醜，牛也，盜者大鼻長頸，……寅，虎也，盜者狀，希須 ，面有黑焉。卯，兔也，盜者大面頭。辰，〔原文脫漏〕盜者男子，青赤色……已，蟲也 ，盜者長而黑蛇目。午，鹿也，盜者長頸小哘，其身不全。……未，馬也，盜者長須耳。申，環也，盜者圓面……”
《日書》中所記12生肖大致近似於此刻流行說法。據考證，睡虎地十一號墓下葬於秦始皇三十年(公元前217年)，因此12生肖的產生再不濟也能追溯到秦以前的春秋時期。學者們認為，這是迄今為止，在我國發現的關於12生肖的最早而又較系統的記錄載入。
和今天流行的12生肖說法完全一致的是東漢王充的記錄載入，王充《論衡·物勢》載：
“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也，酉，雞也。 卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。醜，牛也。……已，蛇也。申，猴也。”
以上文字中，12生肖動物談到瞭十一種，偏偏缺瞭辰龍。該書《言毒篇》說：
“辰為龍，已為蛇。辰、已之位在東南。”
如此，12生肖便齊瞭，且與現今流行的12生肖配屬完全相同，這的確算是古文獻中關於生肖的較早的最完備的記錄載入。。
到瞭南北朝，生肖已廣泛使用，南朝《南齊書·五行志》中已經有具體的按人的出生年份稱屬某種動物的記錄載入。南朝·陳·詩人沈炯，曾創作瞭一首十二屬相詩，其言曰：
“鼠跡生塵案，牛羊暮下來。
虎哺坐空谷，兔月向窗開。
龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。
馬蘭方遠摘，羊負始春栽。
猴栗羞芳果，雞砧引清杯。
狗其懷物外，豬蠡窅悠哉。”
這首十二屬相詩明顯是按十二地支所配動物的順序寫成的，說明那個時候12生肖已為人們所十分熟悉。
從以上文獻記錄載入可以明確生肖文化的起源在咱們國傢。根據生肖外來講的看法，生肖是漢代由中東傳入中國，與佛教傳入時間差不多，我們從以上文獻中已證明早在春秋時期我國便有有關生肖的記錄載入(《日書》、《詩經》)，說明生肖的產生以及生肖與地支之相配是早在漢以前就產生瞭的，所以可以肯定生肖是產生於我國本土的一種古老文化。那麼生肖的來歷到底是如何的呢?古代人們為啥選擇瞭這十二種動物呢?此問題歷來受到學者的註意和關註，做出瞭種種解釋。
部分學者認為生肖追溯於原始時代的動物崇尚，中國科技大學張秉倫先生便持這一看法。他覺得在原始社會生產力低下、認識自然能力極為有限的情形下，對與自已生活密切相關的動物產生一種依賴感(如馬、羊、牛、雞、犬等)，對危害自己一身安全的動物產生一種恐 懼感(如虎、蛇)，對一些超過人類的動物器官功能產生崇敬感(如狗的嗅覺等)，致使產生對動物的崇尚。十二種生肖動物便是人們在動物崇尚的原始信仰作用與影響下產生的用以紀年、紀月的獸歷。
原始人的動物崇尚還表此刻儺舞等原始舞蹈上，儺大概產生於周代前後，大儺儀式中的主角是方相氏和十二神獸。驅儺舞蹈選中十二獸，是原始人對動物崇敬心理的表現。大儺儀式上選中的十二獸（或十二神）是為照應一年十二個月份，以求月月平安，驅除四方疫鬼，照應十二個方位的。對十二個方位的照應當然牽涉到十二支，於是與12生肖掛鉤，在驅儺儀式中的十二屬相被派上反兇化吉的用場。由此可以看出十二神獸、12生肖是一脈相承的，他們共同的來歷起源都是原始動物崇尚。
民族學傢劉堯漢先生認為12生肖與彝族“十二獸”紀日及“十月歷”法有關。居住於四川大涼山地區的彝族，有以十二獸紀日的歷法，他們以十二種動物紀日，今日為鼠日，明日為牛日，以此類推三輪為一個月，計三十六天，一個月三十六天，一年便為十個月，這便是之後的“十月歷”法。劉堯漢先生認為以十二屬相紀日的十月歷法產生於夏禹時代，（參見劉堯漢著《彝族社會歷史調查研究文集》）與原始的圖騰崇尚有關，漢族12生肖是受“十月歷法”的作用與影響，彝族十二獸歷後來發展為12生肖。
講生肖的淵源，必然要將生肖與天幹地支聯系在一起。近代在安陽殷墟出土的我國現存年代最久遠的天幹地支表，說明在殷商時代幹支紀日已嫻熟自如。之後隨著時間的推移幹支的功能逐漸多樣化，它作為充那個時候間單位的標號，一方面擴大瞭，用於紀年；一方面縮小瞭，用於紀時(一日的十二個時辰)。依據歷史記錄載入及研究證明，生肖是繼“幹支紀年法”創立後才出現的 ，十二種動物是對十二地支之一一對應，以動物作地支標志。哪年出生人就有哪年的地支所配屬的動物，由此以十二種動物用以紀年、紀日和計算每一自個的屬相。從中可以看出，12生肖與十二地支是不可分離的。很久以來有學者發現十二支的古字裡隱含著生肖的信息，他們將十二支與12生肖古字相比較，發現十二支的古字形與十二種動物有一些聯系。細致觀察可以發現其中確有大同小異之處。東漢許慎《說文解字》中即講到“已”字為蛇的象形，同樣的還有“亥”、“豕”。近人還考證甲骨文、金文中地支字與生肖字有相近之處，令人猜想，十二支是否就是12生肖動物的象形字，因為十二支子醜寅卯容易記混，民間便用十二種動物代替，以動物來借代序數符號，與地支相配，成為紀年的符號系統。固然以上猜想有一定的信任度，但細想一下便可以作出判斷，十二支沒有可能是十二種動物的象形字，由於前面已經講到十二支在殷商時已嫻熟使用，而生肖是春秋時期才產生的，二者是不一樣源的。假若在造字之時，地支便與生肖有關的話，生肖豈不是與地支同時產生瞭嗎 ?
總的來說作者本人是這樣想的生肖的產生晚於十二地支，但與十二地支有著不可分離的關系，生肖是對十二地支之附會，至於選擇瞭十二種動物作為代替十二地支之符號，又源於古代人們的動物崇尚心理。
2。生肖的抉擇與排列
漢族生肖中的十二種動物的抉擇並不復雜，它與漢族人的平時生活和社會生活相接近的，是可以猜測的。在十二種生肖動物，大體可將其分為三類：一類是已被馴化的“六畜”，即牛、羊、馬、豬、狗、雞，它們是人類為瞭經濟或其它目的而馴養的，占十二種動物的一半。“六畜”在咱們國傢的農業文化中是一個重要的概念，有著悠久的歷史，在咱們國傢人的傳統觀念中“六畜興盛”代表瞭傢族人丁興盛、吉祥美滿。春節時人們多數都會提“六畜興盛”，所以這六畜成為生肖是有其必然性的。第2類是野生動物中為人們所熟知的，與人的日常、社會生活有著密切關系的動物，它們是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有為人們所敬畏的介入人類生活的，如虎、蛇；亦有為人們所厭惡、忌諱和避諱，卻依賴人類活著的鼠類；更有人們所喜愛的，如兔、猴。第3類是中國人守舊的象征性的吉祥物——龍，龍是中國人民的代表象征，是集很多動物的特性於一體的“人造物”，是人們想象中的“靈物”。龍代表富貴吉祥，是最具象征色彩的祥瑞動物，所以生肖中更少不瞭龍的具體位置。
從以上可以看出生肖動物的抉擇並不是隨性的，而是有一定的涵義，人們所選擇的動物都是出於不同的角度，並帶有一定意義。
那麼這十二種動物又是依照什麼順序排列的呢?前面說到，生肖產生於遠古動物崇尚，圖騰崇尚的氛圍之中，人們僅是用動物來借代序數符號與地支相配，為啥選擇這十二種動物，誰先誰後，依照怎樣的順序排列其實沒有定論，因為生肖是產生於遠古的古老文化，因時間的久遠人們已將排列的初衷丟失瞭，今人的傳說故事等隻是對它的附會，隻能依賴於傳說和想象。關於生肖排列問題大體有以下三個方面的解釋。
一是民間傳說故事中的生肖排列。漢族民間故事說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘瞭，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤傢。大象也來參賽，被老鼠鉆進鼻子，給趕跑瞭，其餘的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起哄 ，於是老鼠排第1，豬排最後。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的後面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在瞭龍的前面。狗又不平，一時生氣咬瞭兔子，為此被罰在瞭倒數第2。蛇、馬、羊、猴、雞也過瞭一番較量，一一排定瞭位置，最後形成瞭鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。傳說故事雖不是對問題的科學解釋 ，但它卻展現瞭人們希望對12生肖的抉擇做出解釋的願望。
二是我國古代學者從古時候晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關系。黑天茍地，混沌一片，鼠，時近夜半之際出來活動，將天地間的混沌狀態咬出空隙，“鼠咬天開”，所以子屬相為鼠。天開之後，接著要辟地，“地辟於醜”，牛耕田，該是辟地之物，因此以醜屬相為牛。寅時是人出生之時，有生必定會有死，置人於死地莫過於猛虎，寅，又有敬畏的意思，所以寅屬相為虎。 卯時，為日出的預兆，太陽本應離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陽即月亮之精玉 兔，這樣，卯便屬相為兔瞭。辰，三月的卦象，此時正值群龍行雨的時節。辰自不然就屬瞭龍。已 ，四月的卦象，值此之時，春草茂盛，正所謂蛇的好運的日子，如魚兒得水一般。另外，已時為上午，這時候蛇正歸洞，於是，已屬相為蛇。午，下午之時，陽氣達到極端，陰氣正在萌生。馬這種動物，馳騁奔跑，四蹄騰空，但又不時踏地。騰空為陽，踏地為陰，馬在陰陽之間躍進， 所以成瞭午的屬相。羊，午後吃草為最佳時辰，容易上膘，此時為未時，故未屬相為羊。未之後申時，是日近西山猿猴啼的時辰，並且猴子喜歡在此時伸臂跳躍，故而猴配申。酉為月亮出 現之時，月亮屬水，應著坎卦。坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻代表太陽金烏之精。所以，酉屬相為雞。夜幕降臨，是為戌時。狗正所謂守夜的傢畜，也就與之結為戌狗。接著亥時到， 天地間又浸入混沌一片的狀態，如同果實包裹著果核那樣，亥時夜裡覆蓋著天地萬物。豬是隻是瞭解吃的混混沌沌的生物，故此豬成瞭亥的屬相。宋代著名理學傢朱熹持此看法。
三是按中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。動物的前後左右足趾數通常是一樣的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第1，其後是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍， 五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。持此說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行 瞭歸類，在其所著的《七修類稿·12生肖》中提出“地支在下”，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數為陰，後足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，後半部 分為今日之陽，正好用鼠來象征子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，占瞭六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，占瞭另外六項地支。郎瑛的歸類法，是借洪巽的分類法， 二者大同小異。
以上三種解釋分別從不同角度來解釋生肖的排列，民間有關生肖動物排列的傳說故事非常豐富，這幾個傳說故事之傳播一方面豐富瞭生肖的內容，另一邊又促進瞭生肖文化的傳承與發展。將十二種生肖動物分為陰陽兩類，將其納入中國人五行信仰的觀念之中，目的是將屬相與人生儀禮相關連，將陰陽、五行與生肖對應起來，從而解釋其它相關的一生文化現象。
3。中國人的生肖信仰
生肖本是用於紀年的一套符號，是古時候天文歷法的一部分，後來變成瞭普遍被人們認同的生肖歷法。我國古代哲學觀是“天人合一”、“陰陽五行是宇宙之本”，認為陰陽五行決定瞭天地萬物的生存與發展，他們認為，日月是陰陽之源，金、木、水、火、土五行為萬物之本，合為七曜〖ZW(〗日、月、星稱為曜，日、月、金、木、水、火、土五星合稱七曜，舊時分別用以稱一個星期的七天，日曜日是星期日，月曜日為星期一，其餘依次類推。主宰一切，而12生肖分置於天，以紀十二辰，以七曜統之，因此12生肖便被陰陽五行觀念所浸染，成為民間信仰的一部分。
自生肖觀念在老百姓中出現以後，它隨著算命術的盛行在老百姓中流傳不衰，民間認為，五行中的每一種要素都是互相制約的，對人的人生會產生重大作用與影響。人們可以利用不同的五行要素來協調，使自已的活法及所從事的工作能順心如意。民間把生肖動物列為陰陽兩類，與五行相對應，從而生成一套生肖決定命運的算命術。同時民間還這樣想屬相生肖與人的品德性格亦有著某種關系，即便同一屬相的人，因為出生的時辰不同，性格、命運也會各異。 生肖信仰中十分重要的一部分是中國人本命年的觀念。漢民族的本命年是依照12生肖周而復始推出來的，它與12生肖緊密相連。一個人出生的那年是陰歷什麼年，那麼以後每到這一屬相年便是此人的本命年，因為12生肖的周而復始，每過12年，人們就要遇見自已的本命年，這樣按順序推出，人生本命年為12歲、二十四歲、36歲、48歲、六十歲……。民間認為本命年為兇年，需要趨吉避兇，消災免禍。漢族北方各地每到本命年時，不論大人小孩都要買紅腰帶系上，稱為“紮紅”，小孩還要穿紅背心、紅褲衩，認為如此才能趨吉避兇、消災免禍。 這種風俗到今天仍在各地流行，每逢春節，市場上到處都是出售“吉祥帶”“吉祥結”的紅黃綢帶，本命年的人們將之系在腰間、手腕上，這樣便可禳解災禍、化兇為吉。我國很多民族都很註重和重視老人的六十歲生日，稱為“花甲”，花甲為畢生中第六個本命年，也是幹支紀年的一個循環，須好好慶祝，以此寄托人們企求長壽、健康、祥瑞的願望。
道教是在我國本土生養的本土，創始於東漢時期，流傳到現在已有1八百多年的歷史。道教以陰陽五行是其核心教義，在陰陽五行觀念的效果下，道教與天幹、地支、12生肖等產生瞭天然的親近關系。北京著名的道觀白雲觀中有元辰殿，元辰殿也叫作“60甲子殿”，為信徒向本命元辰之神祈福的殿堂。本人出生年稱為本命元辰，舊時風俗禮拜本命元辰之星宿神 ，祈求如意吉祥，名為“順星”。元辰殿其實就是禮拜本命元辰星宿神的地方，殿內現存有60甲子神像，他們分別是：甲子太歲金辨大將軍、乙醜太歲陳材大將軍、丙寅太歲耿章大將軍、丁卯太歲沈興大將軍、戊辰太歲趙達大將軍、已巳太歲郭燦大將軍、庚午太歲王濟大將軍、辛未太歲李素大將軍、壬申太歲劉旺大將軍、癸酉太歲康志大將軍、甲戍太歲施廣大將軍、乙亥太歲任保大將軍、丙子太歲郭嘉大將軍、丁醜太歲汪文大將軍、戊寅太歲魯先大將軍、已卯太歲龍仲大將軍、庚辰太歲董德大將軍、辛巳太歲鄭但大將軍、壬午太歲陸明大將軍、癸 未太歲魏仁大將軍、甲申太歲方章大將軍、乙酉太歲蔣崇大將軍、丙戍太歲白敏大將軍、丁亥太歲封濟大將軍、戊子太歲鄒鐺大將軍、已醜太歲傅佑大將軍、庚寅太歲鄔桓大將軍、辛卯太歲范寧大將軍、壬辰太歲彭泰大將軍、癸巳太歲徐單大將軍、甲午太歲章詞大將軍、乙未太歲楊仙大將軍、丙申太歲管仲大將軍、丁酉太歲唐查大將軍、戊戍太歲薑武大將軍、已亥太歲謝太大將軍、庚子太歲盧秘大將軍、辛醜太歲楊信大將軍、壬寅太歲賀諤大將軍、癸 卯太歲皮時大將軍、甲辰太歲李誠大將軍、乙巳太歲吳遂大將軍、丙午太歲文哲大將軍、丁未太歲繆丙大將軍、戊申太歲徐浩大將軍、已酉太歲程寶大將軍、庚戍太歲兒秘大將軍、辛亥太歲葉堅大將軍、壬子太歲丘德大將軍、癸醜太歲朱得大將軍、甲寅太歲張朝大將軍、已 卯太歲萬清大將軍、丙辰太歲辛亞大將軍、丁巳太歲楊彥大將軍、戊午太歲黎卿大將軍、已未太歲傅賞將軍、庚申太歲毛梓大將軍、辛酉太歲石政大將軍、壬戍太歲洪充大將軍、癸亥太歲虞程大將軍。以甲子年為首，六十年內不同年份出生人皆能找到屬於自已的本命神 。
依照道教教義，修真煉性須致力於本命元辰，除去雜念私心，方能長壽永生。禮拜本命之辰 ，成為一種風俗流傳到現在，每一年正月初七、初八，北京人到白雲觀元辰殿“祭星”，向各自的本命星辰燒香禮拜，祈求一年平安，即“順星”，意思是即便碰到不是很順利的年份，通過祈禱得至本命神的保護也可轉為順利。其殿中供的以上六十位本命神，均為重彩泥塑，且都是座像，吸收瞭各自相關生肖的動物形象。六十神像的姓名有的為歷史真有的人物，形象則帶有明顯的生肖標志，如：甲子太歲金歲金辨大將軍，鼠相，持桃。
從道教有關本命神、60甲子的內容中俺們是可以看出生肖信仰與道教互相溶合的關系，道教信奉老子的“道”，認為“道”無所不在，是一切的開始，世間萬物都是由它化生主宰的， 生命自然不例外，生肖與天幹地支相配而形成60甲子的觀念是生肖與道教信仰相溶合的表現，人們祭祀禮拜本命元辰之神，是為瞭祈求神靈的保佑，平安如意。從這裡可以看出生肖已成為主宰人生命的因素，成為生命信仰的一部分。
4。各民族的12生肖
在咱們國傢這個多民族國傢中，生肖不是漢民族的專利，很多少數民族都使用12生肖紀年。first of all我們來看看各民族12生肖對應表。
各族12生肖對應表
桂西彝族
十二獸：龍、鳳、馬、蟻、人、雞、狗、豬、雀、牛、虎、蛇
哀牢山彝族
十二獸：虎、兔、穿山甲、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛
川滇黔彝族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬
海南黎族
十二獸：雞、狗、豬、鼠、牛、蟲、兔、龍、蛇、馬、羊、猴
雲南傣族
十二獸：鼠、黃牛、虎、兔、大蛇、蛇、馬、山羊、猴、雞、狗、象
廣西壯族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬
蒙古族
十二獸：虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛
*** 爾族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬
柯爾克孜族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、狐貍、雞、狗、豬
從上表可以看出我國很多少數民族如蒙古、壯、部分彝族的12生肖受漢族作用與影響，與漢族基本一致。不過有的民族在接收漢族生肖文化的並且還產生瞭一些變異，哀牢山彝族同胞在12生肖系列中，以穿山甲占據瞭龍的具體位置；柯爾克孜族12生肖中以魚代龍、又以狐貍代猴；海南黎族同胞以12生肖紀日，其次序以雞起首，猴煞尾；生活在西雙版納地區的傣族以黃牛代替牛，以山羊代羊，亥的屬相不是豬而是象。從以上變化中大體可以看出，各民族在挑選12生肖動物時，因為生存環境的區別、物種的區別，選擇瞭最親近的動物作為生肖動物，從而給生肖文化帶過來瞭一定的差別。除瞭在生肖動物選擇上的變異外，少數民族還形成各自不同的紀年、紀日方法，同時產生瞭很多與生肖有關的民間風俗。
(1)涼山彝族12生肖
彝族通用十二獸歷，亦稱十二屬相紀歷，彝族古時候史詩《勒俄特依》和彝族民間皆有有關彝族十二屬相(獸歷)來源的傳說。〖ZW(〗參見王昌富《涼山彝族禮俗》〖ZW)〗生活在四川涼山地區的彝族其年、月、日均以鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬紀。每一獸名各紀一年，共十二年一輪，年代及年齡的計算有一個方便的口訣訣竅：“一輪十三，二輪二十五，三輪三十七，四輪四十九，五輪六十一，六輪七十三……”以此類推。涼山彝族紀月也采用十二屬相，分別以鼠月、牛月、虎月、兔月、龍月、蛇月、馬月、羊月、猴月、雞月、狗月、豬月紀一年十二個月。每月大月三十天，月小二十九天，月大月小依據上月月亮十五圓還是十六圓來核實確定 ，十五圓為小月二十九天，十六圓為大月三十天。但是各地所用的首月有別，有一些地方以馬月為首月，有一些地方以羊月為首月，有一些地方以猴月為首月。紀日的方式方法也采用十二獸，十二日為一輪，不受年月(包括閏月)的限制，無限後推，永無終止。
彝族十二屬相紀歷的歷法還被應用到占算命運的民間巫術之中，涼山彝族民間認為人與木、火、土、鐵、水五種元素關系密切，人隻能與之和諧相處，才是天賦的命數。人的命數都處於五種元素與“公”“母”配合而成的十種命運之中，即“木公”、“木母”、“火公”、“火母”、“土公”、“土母”、“鐵公”、“鐵母”、“水公”、“水母”的平穩安定稱為“ 特補特莫”，“特”為和諧之意，“補”為陽，“莫”為陰，認為以上十種命數是和諧的陰 陽配屬。此外還將十種命運與十二屬相相配，形成“紀年周期表”，以六十年一輪的紀年 周期表來占算人的命數。
彝族十二屬相還用於愛情婚姻方面，彝族在擇偶與訂婚時極註重和重視民族、等級等條件，除瞭這些以外，男女雙方生辰是否相合也特別重要，民間口訣訣竅有：“兔豬羊相隨，牛蛇雞相伴，狗馬虎相合，猴龍鼠相和。”合乎上述口訣訣竅者為相合，不合也不十分嚴格，最為忌屬相為虎者與屬相為雞、羊者配，諱其“虎來吃雞羊”。
(2)傣族12生肖
依據張公謹先生的看法，大概在漢朝漢族的天幹地支紀時法就一步步傳入傣族地區，這種幹支紀時法一直沿用到現在（參見張公謹《傣族文化》，吉林教導出版社1986年出版。）到現在仍為傣歷中的重要組成部分 。其方法與陰歷一樣，就是將十天幹和十二地支互相搭配得60甲子，以這六十個數來紀年、紀日，並且 還單用十二地支紀月。大約在幹支傳入傣族地區後不久，漢族的12生肖也隨 之傳瞭進來，傣族中各地12生肖稍有不同，德宏地區與漢族完全相同，西雙版納則改“豬 ”為“象”，龍為“大蛇”或“蛟”，稍有不同。傣族使用的12生肖分別是鼠、牛、虎、 兔、大蛇、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、象。
在西雙版納等地，12生肖與地支相配，不但用以紀年，還用以紀月和紀日，如子年鼠骨 〖ZW(〗傣歷中“骨”為年，“血”為月，“皮”為日。〖ZW)〗、醜年黃牛骨、寅年虎骨；四月兔血、六月小蛇血、七月馬血；申日猴皮、酉日雞皮等等……。可見漢族陰歷中的12生肖在吸收到傣歷中之後 ，其使用范圍比之陰歷更為廣泛。
(3)藏族12生肖
傳統觀念認為藏族的生肖紀年法是公元七世紀時由唐文成公主結婚松贊幹佈帶去的。藏族的生肖紀年，六十年為一甲子，藏語稱“回登”，為木鼠之意，藏族60甲子便從木鼠年開始 ，等同於漢族的甲子年。藏歷生肖紀年具有將陰陽、五行、肖獸融合一體的特征，因此有“ 陰火兔年”、“陽土龍年”、“陽金猴年”之類的叫法。
藏歷生肖紀年與陰陽、五行的具體配合與十天幹有相呼應之關系，以甲乙為木、丙丁為火、戊已為土、庚辛為金、壬癸為水。以上五對，每對中前者為陽，後者為陰。藏歷紀年雖沒有明確標明天幹地支，但隱含著幹支的順序。另外藏歷中還以男女代替陰陽，如陰金牛年又叫女金牛年，陽水虎年，又叫男水虎年。
(4)納西族12生肖
納西族是居住於雲南省境內的少數民族，是古時候羌人的一支。納西族也以生肖紀日，方法獨一無二，配以方位。他們將一年十二個月分為大月小月，每月30天，單月第1天為猴日，按猴、雞、狗、豬、鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊順序，排至單月的第二9天為鼠日；進入雙月 ，雙月第1天隔過牛日，定為虎日。
12生肖的來歷
12生肖的來歷流傳著一個神話傳說：
說玉皇大帝想選出12種動物作為代表，緊接著他就派神仙下凡跟動物們說瞭這檔子事，又定瞭時間在卯年卯月卯日卯時到天宮來競選，來的越早的排的越吞靠前，後面的排不上。而當時的貓和老鼠還是好朋友。貓愛睡覺但他也想被選上，因此就叫老鼠到時候叫他。可是老鼠一轉頭就忘記瞭。老鼠去找老牛，說他起得早跑得快，叫牛到時候帶帶他。老牛應允瞭。
當時的龍是沒有犄角的，而雞是有犄角的。龍就跟雞說，雞已經非常靚瞭，用不著犄角，叫雞借他。雞一聽龍的奉承，很興奮，就把犄角借給瞭龍，並叫龍競選後記得按時還他。龍滿口應允瞭。
到瞭卯年卯月卯日卯時，眾動物紛紛趕向天宮，而貓還在睡覺 。
鼠坐在牛的背上。到達天庭後，老鼠“蹭”的一跳。玉皇大帝就論老鼠最早到達，讓老鼠排第1；老牛排第2；老虎也隨後到瞭，排第3；兔子也到瞭，排第4；龍來得很晚，但他個兒大，玉皇大帝一眼就看見瞭他，並看他如此漂亮，就讓他排第5，還說讓他的兒子排第6，可龍很失望，由於他兒子今天沒來。這時後面的蛇跑來說：“他可以說是我幹爸我排第6！！！我排第6！！！”蛇就這麼排瞭第6；馬和羊也到瞭，他倆你使俺我讓你的：馬兄你先，羊兄你先，他們推來推去的，玉皇大帝看他們這麼有禮貌，就叫他們排瞭第七第八；猴子本來排三十幾的，但是他憑自己會跳，就拉著天上的雲朵跳到瞭前面，排到瞭第九；接著雞狗豬也紛紛被選上。
競賽結束後貓才醒來，老鼠剛回傢就被貓滿世界的追……
競賽結束後龍來到大海邊，看見有犄角的他比以前漂亮多瞭，就不準備還雞瞭。為瞭躲雞，他從此就消失在人間，而雞非常生氣因而他從此便以後天天一大早的起來對著大海喊：快還我！！！快還我！！！母雞就喊：快還他！！！快還他！！！小雞亦稱：還！！！還！！！
關於12生肖的來歷，歷史上的記錄載入是：我國自帝舜時代就會開始使用天幹十個符號和地支十二個符號相配合的“幹支紀年法”。以動物紀年的方式方法最初追溯於中國古代西、北部從事遊牧的少數民族中。《唐書》載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。”清代著名考據學傢趙翼在《陔馀叢考》中考證雲：“益北狄俗初無所謂子、醜、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之類分紀歲時，至漢時呼韓邪(單於)款塞人居五原，與齊民相雜，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”
12生肖最早見於全地球第1部詩歌總集《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午，既差我馬。”又見於《禮記·月令·季冬》：“出土牛，以送寒氣。”12生肖之說，究竟產生於何時？有史料雲：它最晚應形成於漢代。其根據是東漢王充《論衡·物勢篇》雲：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”又雲：“午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。……申，猴也。”共提出十一種生肖名。加上東漢趙曄《吳越春秋》中有“吳在辰，其位龍。”恰好補上瞭“辰龍”，而成全瞭12生肖。可見在東漢12生肖已經形成。至於12生肖的使用，至少在南北朝時代就依然出現。北史《宇文護傳》記錄載入瞭宇文護的媽媽寫給他的一封信，內容是：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬相為鼠，次者屬相為兔，汝身屬相為蛇。”由此可見那個時候民間已廣泛使用12生肖記錄人的生年瞭。
不過，在20世紀70年代中期，即1975年12月間，在湖北雲夢睡虎地第一1號秦墓的出土文物中，發現瞭上千支竹簡。其中《日出·盜者》清楚地記錄載入著用生肖占卜盜賊相貌特征的文字。這一奇跡的出現，印證瞭在春秋戰國時期就使用12生肖瞭。由於第十一號秦墓，據考證葬於始皇帝三十年，即公元前217年。有的人講：我們的祖先用生肖紀年，遠在秦始皇稱帝之前就會開始瞭，而且具體地指出“始於夏，流傳於商周。”但怎樣引證，恐尚待史學和文物學者進一步探究瞭。
中國古代南北朝不但使用12生肖紀年，而且顯現瞭沈炯編寫的《十二屬詩》：
鼠跡生塵案，牛羊暮下來。
虎嘯坐空谷，兔月向窗開。
龍陰遠青翠，蛇柳近徘徊。
馬蘭方遠摘，羊負始春栽。
猴栗羞芳果，雞砧引清懷。
狗其懷屋外，豬蠡窗悠哉。
這首詩在首字按序嵌入瞭12生肖名，且突出瞭每個種類的動物的生性特點，起到畫龍點睛之作用。
明朝大學者胡儼撰寫的12生肖詩，不但依次嵌入生肖名，而且一名一典，頗有情趣趣味。詩雲：
鼷鼠飲河河不幹，牛女長年相見難。
赤手南山縛猛虎，月中取兔天漫漫。
驪龍有珠常不睡，畫蛇添足適為累。
老馬何曾有角生，羝羊觸藩徒忿嚏。
莫笑楚人冠沐猴，祝雞空自老林邱。
舞陽屠狗沛中市，平津放豕海東頭。
首句“鼷鼠”即水鼠。二句的“牛女”即民間牛郎織女的傳說。五句的“驪龍”是龍的一個種類，其頦下有寶珠一顆，故謂之驪龍。八句的“羝羊”即公羊，“觸藩”指羊角觸籬笆。十一句的“舞陽”指漢高祖劉邦封名將樊噲為舞陽侯，他曾在江蘇沛縣以宰狗為生。最後一句是指漢武帝丞相公孫弘，當年曾在東海放過豬。
12生肖的由來與傳說
從文獻記錄載入來看，黃帝時代就有十二地支，它跟白羊、金牛、雙子、巨蟹等十二星座有關，最早的十二地支、十二星座都代表瞭每一年十二個不同的月令、節令。殷商時期發明瞭甲、乙、丙、丁等十個計算與記錄載入數目的文字，後來研究命理的人把它稱為天幹，並使之與地支結合運用，如甲子、乙醜等，用於計年、月、日、時。
相傳以十二種動物取代十二地支，來代表十二個月令，是漢朝東方朔的傑作。有明確記錄載入的是東漢王充所寫《論衡》中的《言毒篇》，他提到瞭十二種動物的名稱。用12生肖來計年，也起於東漢。清朝趙翼所著《陔餘從考》也指出這一史實。至於為啥要選定十二種動物作標志，最早可能與圖騰有關。古時候各部落都選一種特別懼怕或特別喜愛的動物，用其圖案作為本部落標志。宋代洪巽的《暘谷漫泉》、明朝郎瑛的《七修類稿》等對此都作瞭解釋。另外佛經《大集經》記有12生肖輪流遊行的故事，但其中無虎而有獅子，因此有人認為，12生肖是由古印度傳入咱們國傢的，以虎代獅，可能與中原不產獅有關。
亦有人認為，12生肖first of all出現於記時。一晝夜是24小時，古時候天文學傢將晝夜分為十二時辰。同時他們在觀天象時，按照十二種動物的活法習慣和活動的時辰，確定12生肖。夜間十一點至次日凌晨一點，屬子時，正所謂老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，稱“子鼠”。凌晨一點至三點，屬醜時。牛習慣夜間吃草，農傢常在深夜起來挑燈喂牛，故稱“醜牛”。凌晨三點至五點，屬寅時。此時晝伏夜行的老虎最兇猛，古代人們常會在此時聽到虎嘯聲，故稱“寅虎”。清晨五點至七點，屬卯時。天剛亮，兔子出窩，喜歡吃帶有晨露的青草，故為“卯兔”。早晨七點至九點，屬辰時。此時一般容易起霧，傳說龍喜騰雲駕霧，又值旭日東升，日新月異，故稱“辰龍”。上午九點至十一時，屬巳時。大霧散去，艷陽高照，蛇類出洞覓食，故作“巳蛇”。中午十一點至一點，屬午時。古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱“午馬”。午後一點至三點，屬未時。有一些地方管此時為“羊出坡”，意思是放羊的好時候，故稱“未羊”。下午三點至五點，屬申時。太陽偏西瞭，猴子喜在此時啼叫，故為“申猴”。下午五點至七點，屬酉時。太陽落山瞭，雞在窩前打轉，故稱“酉雞”。傍晚七點至九點，屬戌時。人勞碌一天，閂門準備休息瞭。狗臥門前看守，一有動靜，就汪汪大叫，故為“戌狗”。夜間九點至十一點，屬亥時。夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，於是稱作“亥豬”。就這樣，一天的時辰和動物搭配就排列瞭下來：子鼠、醜牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。後來人們一般把這種紀時法用於紀年，就顯現瞭12生肖。
對十二種動物配十二時辰，還有一類似的講法。據說天地生成於子時，生之初，沒有空隙，氣體跑不出來，物質無法利用，被老鼠一咬，出瞭空隙，才使氣體跑出來，物質便能利用瞭。老鼠有打開天體之神通，子時就屬相為鼠瞭。老鼠打開瞭天地之縫，牛便出來耕耘在地，於是醜時就屬相為牛瞭。傳說人生在寅，“寅”字有敬畏之意，古時人最怕老虎，寅時便屬相為虎瞭。卯時已經進入清晨，但太陽還沒有出來，照亮大地的還是月亮，而月宮中唯一的動物是“玉兔”，於是卯時便屬相為兔。傳說辰時正所謂群龍行雨的時刻，此時自然屬相為龍瞭。蛇善於利用草掩藏其行蹤，據說巳時蛇不在人行走的路上遊動，不能傷人，所以巳時屬相為蛇。午時陽氣達到極限，陰氣剛欲產生，馬跑離不開地，是屬陰類動物，故午時屬相為馬。傳說羊吃瞭未時的草，並不作用與影響草的再生，未時就屬相為羊瞭。申有“伸”之義，而猴子最善於伸屈攀登，故申時屬相為猴。本時雞開始歸窩，此時當屬相為雞。戌時天漸漸黑瞭，狗開始“工作”，看傢望門護院，這時就屬相為狗。亥時已入夜，萬物寂靜，天地混沌，而豬和天地混沌一樣，除“吃”以外一無所知，亥時自不然就屬相為豬瞭。
《法苑珠林》引《大集經》言12生肖由來曰：“閻浮提外，四方海中，有十二獸，並是菩薩化導。人道初生，當菩薩住窟，即屬此獸護持、得益，故漢地十二辰依此行也。”又雲：“其所以分配的意思，則《暘谷漫錄》言之頗詳。據之，子、寅、辰、午、申、戌俱陽，故取相屬之奇數以為名的鼠、虎、龍、猴、狗皆五指，而馬單蹄也；醜、卯、巳、未、酉、亥屬陰，故取相屬之偶數以為名的牛、羊、雞、豬皆四爪，兔兩爪，蛇兩舌也。”據此，十二種動物按足趾奇偶排列為：牛四趾，為偶；虎五趾，為奇；兔四趾，為偶；龍五趾，為奇；蛇無趾卻兩舌，為偶；馬一趾(單蹄)，為奇；羊四趾，為偶；猴五趾，為奇；雞四趾，為偶；狗五趾，為奇；豬四趾，為偶；十二種動物中，隻有鼠最特殊，前足為四趾，為偶；後足五趾，為奇。這樣，原是奇、偶全占，所以就排在瞭十二種動物首位瞭。。。
12生肖的源頭來歷
對於12生肖的源頭有很多不同的講法，目前關於生肖的源頭亦有很多不同的推測，有些任認為是古代人們用以代表年份和人的出生年的十二種動物。亦有些人認為12生肖first of all出現於記時。一晝夜是24小時，古時候天文學傢將晝夜分為十二時辰。接下來由我為各位整理瞭一些相關的資料，歡迎讀者朋友閱讀。
12生肖起源時間
長期以來，很多人將《論衡》看成是最早記錄載入12生肖的文獻。《論衡》是東漢唯物主義思想傢王充的名著。《論衡•物勢》載：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠刀。酉，雞也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。醜，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，隻有十一種生肖，所缺者為龍。該書《言毒篇》又說：“辰為龍，巳為蛇，辰、巳之位在東南。這樣，12生肖便齊全瞭，十二地支與12生肖的配屬如此完整，且與現今相同，可見12生肖最遲在東漢時已經形成。
至於12生肖的使用，至少在南北朝時代就依然出現。北史《宇文護傳》記錄載入瞭宇文護的媽媽寫給他的一封信，內容是：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬相為鼠，次者屬相為兔，汝身屬相為蛇。”由此可見那個時候民間已廣泛使用12生肖記錄人的出生年瞭。
12生肖的由來
用十二生肖紀年，在我國至少在南北朝時開始瞭。《北史·宇文護法》中，記錄載入瞭宇文護的媽媽寫給他的一封信，信中說：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬相為鼠，次者屬相為兔，汝身屬相為蛇。”表明那個時候民間已有十二生肖的使用方法瞭。
不過，十二生肖的由來怎樣呢?我國古籍中記錄載入，中國古代的中原地區，最初使用的是“幹支紀年法”，即用10個天幹符號甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸和12個地支符號子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相配合來紀年。在我國西北地區的少數遊牧民族則以動物來紀年。《唐書》中記錄載入：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。”另外，《宋史·吐蕃傳》中也記錄載入說，吐蕃首領在敘事時，以物紀年，所謂“道舊事則數十二辰屬日，兔年如此，馬年如此。”以後，在中原同少數民族的交往中，兩種紀年法互相觸合形成此刻十二生肖。正像清代趙翼在《陔餘叢考》中指出的那樣，“蓋北俗初無所謂子醜寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”這種關於十二生肖來歷的解釋，已經確定被很多人認可。
另外，關於十二生肖來歷的講法還有：洪巽的《陽谷漫錄》中說，12地支中位居奇數者，以動物的指或蹄也為奇數相配，如子位居首位，與它相配的鼠為5指，地支中居偶數位的，則取相屬之偶數以為名，如牛與醜相配，為4爪。葉世傑在《草木子》中，把十二生肖的由來解釋為：術傢以12肖配12辰，每肖各有不足之形焉，如鼠無牙、牛無齒、虎無脾、兔無唇、龍無耳、蛇無足、馬無膽、羊無瞳、猴無臀、雞無腎、犬無胃、豬無筋、人則無不足。”
其它的講法還有種種。諸如：黃帝要選拔12種動物在天上按時值班……通過競賽而選中瞭鼠、牛、虎等12種動物;十二生肖源出原始社會一些氏族的圖騰崇尚;十二生肖或許是從天竺引進的;或28個星宿分佈周天，以值12個時辰。每個星宿都以一種動物命名。從每個時辰值班的動物中挑選某種常常見到的作某一年的代稱等等，不一而足。
盡管人們不能確定十二生肖的確切來歷，但由於它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用到現在，成為古代人們留給我們的一種仍有實用價值的寶貴遺產。
12生肖排序的三種不一樣說法
一是民間傳說故事中的生肖排列。
漢族民間故事說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘瞭，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤傢。大象也來參賽，被老鼠鉆進鼻子，給趕跑瞭，其餘的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起哄，於是老鼠排第1，豬排最後。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的後面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在瞭龍的前面。狗又不平，一時生氣咬瞭兔子，為此被罰在瞭倒數第2。蛇、馬、羊、猴、雞也過瞭一番較量，一一排定瞭位置，最後形成瞭鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。傳說故事雖不是對問題的科學解釋，但它卻展現瞭人們希望對12生肖的抉擇做出解釋的願望。
二是我國古代學者從古時候晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關系。
黑天茍地，混沌一片，鼠，時近夜半之際出來活動，將天地間的混沌狀態咬出空隙，“鼠咬天開”，所以子屬相為鼠。天開之後，接著要辟地，“地辟於醜”，牛耕田，該是辟地之物，因此以醜屬相為牛。寅時是人出生之時，有生必定會有死，置人於死地莫過於猛虎，寅，又有敬畏的意思，所以寅屬相為虎。卯時，為日出的預兆，太陽本應離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陽即月亮之精玉兔，這樣，卯便屬相為兔瞭。辰，三月的卦象，此時正值群龍行雨的時節。辰自不然就屬瞭龍。巳，四月的卦象，值此之時，春草茂盛，正所謂蛇的好運的日子，如魚兒得水一般。另外，巳時為上午，這時候蛇正歸洞，於是，巳屬相為蛇。午，下午之時，陽氣達到極端，陰氣正在萌生。馬這種動物，馳騁奔跑，四蹄騰空，但又不時踏地。騰空為陽，踏地為陰，馬在陰陽之間躍進，所以成瞭午的屬相。羊，午後吃草為最佳時辰，容易上膘，此時為未時，故未屬相為羊。未之後申時，是日近西山猿猴啼的時辰，並且猴子喜歡在此時伸臂跳躍，故而猴配申。酉為月亮出現之時，月亮屬水，應著坎卦。坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻代表太陽金烏之精。於是，酉屬相為雞。夜幕降臨，是為戌時。狗正所謂守夜的傢畜，也就與之結為戌狗。接著亥時到，天地間又浸入混沌一片的狀態，如同果實包裹著果核那樣，亥時夜裡覆蓋著天地萬物。豬是隻是瞭解吃的混混沌沌的生物，故此豬成瞭亥的屬相。宋代著名理學傢朱熹持此看法。
三是按中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。
十二生肖怎麼來的 來歷?
12生肖計年始於東漢時開始瞭，《北史·宇文護傳》中，記錄載入瞭宇文護的母
12生肖圖(12張)親寫給他的一封信，信中說：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬相為鼠，次者屬相為兔，汝身屬相為蛇”。表明那個時候民間已有十二生肖的使用方法瞭。 十二生肖的由來怎樣呢?我國古籍中記錄載入，中國古代的中原地區，最初使用的是“幹支紀年法”，即用10個天幹符號（甲、乙、丙、丁、戊（wù）、己、庚（gēng）、辛、壬（rén）、癸（guǐ）和12個地支符號（子 、醜、寅、卯、辰、巳（sì）、午、未、申、酉、戌、亥）相配合來紀年。在我國西北地區的少數遊牧民族則以動物來紀年。《唐書》中記錄載入：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年”。另外，《宋史·吐蕃傳》中也記錄載入說，吐蕃首領在敘事時，以物紀年，所謂“道舊事則數十二辰屬日，兔年如此，馬年如此”。以後，在中原同少數民族的交往中，兩種紀年法互相觸合形成此刻十二生肖。正像清代趙翼在《陔餘叢考》中指出的那樣，“蓋北俗初無所謂子 醜寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳”。這種關於十二生肖來歷的解釋，已經確定被很多人認可。 另外，關於十二生肖來歷的講法還有：洪巽的《陽谷漫錄》中說，12地支中位居奇數者，以 《12生肖歌》中動物排序圖像
動物的指或蹄也為奇數相配，如子位居首位，與它相配的鼠為5指，地支中居偶數位的，則取相屬之偶數以為名，如牛與醜相配，為4爪。葉世傑在《草木子 》中，把十二生肖的由來解釋為：術傢以12肖配12辰，每肖各有不足之形焉，如鼠無齒、牛無牙、虎無脾、兔無唇、龍無耳、蛇無足、馬無膽、羊無瞳、猴無臀、雞無腎、犬無胃、豬無 筋、人則無不足”。 其它的講法還有種種。諸如：黃帝要選拔12種動物在天上按時值班……通過競賽而選中瞭鼠 、牛、虎等12種動物；十二生肖源出原始社會一些氏族的圖騰崇尚，按某次集會時各部落的旺衰劃分；十二生肖或許是從天竺引 進的；或28個星宿分佈周天，以值12個時辰。每個星宿都以一種動物命名。從每個時辰值班的動物中挑選某種常常見到的作某一年的代稱等等，不一而足。 盡管人們不能確定十二生肖的確切來歷，但由於它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用到現在，成為古代人們留給我們的一種仍有實用價值的寶貴遺產。
傳說
12生肖的來歷流 木雕12生肖
傳著一個神話傳說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘瞭，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤傢。大象也來參賽，被老鼠鉆進鼻子，給趕跑瞭，其餘的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起哄 ，於是老鼠排第1，豬排最後。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的後面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在瞭龍的前面。狗又不平，一時生氣咬瞭兔子，為此被罰在瞭倒數第2。蛇、馬、羊、猴、雞也過瞭一番較量，一一排定瞭位置，最後形成瞭鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。